زندگی پربار کشیشی ساده از لهستان که روزی با انتقاد از تشریفات کلیسای کاتولیک به عنوان «سیرک» و نامزدی پاپ با «بردهٔ واتیکان» پیش از عهده‌دار شدن تخت پاپ، در قرن بیست و یکم کاتولیسم را با خود به جلو می‌آورد. کارول ویوجتیلا در لهستان به دنیا آمد و پس از مرگ نابهنگام خانواده‌اش، سختی‌های شخصی و تجاوز به وطنش توسط رایش سوم را تحمل کرد تا کلام خدا را از طریق کلیسای کاتولیک گسترش دهد. بعداً، به عنوان پاپ جان پل دوم، وی با میلیون‌ها کاتولیک در جهان محبوب شد. از رسوایی سوءاستفادهٔ جنسی که در کلیسای کاتولیک آمریکا در اواخر قرن بیستم لرزانده تا قتل مدیر کل ارتدکس سالوادور اوکاس رومرو و سوءقصد نزدیک به جان خود، پاپ جان پل دوم برای پر کردن فاصله بین مذاهب، سرانجام در سال ۲۰۰۵ به دلیل بیماری پارکینسونی درگذشت.